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Helenium viendrait de Hélène, par allusion à la légende qui veut que la plante soit née d'une larme d'Hélène, l'hellénique fille de Zeus et de Léda, dont l'enlèvement, affirme-t-on, provoqua la guerre de Troie.  Plante vivaces pouvant facilement atteindre deux mètres.  Les belles fleurs jaunes peuvent être employées en garniture dans divers plats. Les jeunes feuilles encore tendres se mangent après avoir cuit dans l'eau. Attire les pollinisateurs.La Grande Aunée est comestible. Sa racine, riche en inuline, amère et tonique, est très aromatique. On l'utilise fraîche ou séchée pour parfumer certains desserts.  Elle possède également diverses vertus médicinales.